Presidente Figueiredo, no Amazonas, é conhecido nacionalmente como a Terra das Cachoeiras. Localizado na Região Metropolitana de Manaus, o município reúne quedas d’água, corredeiras, grutas, cavernas, trilhas e áreas de floresta que ajudaram a transformar a região em um dos principais destinos de ecoturismo do estado.
A cidade está ligada à capital amazonense pela BR-174, rodovia que também segue em direção a Boa Vista, em Roraima. A distância informada por órgãos públicos de turismo é de aproximadamente 107 quilômetros até Manaus, o que favorece viagens de curta duração e roteiros de fim de semana. A Amazonastur descreve o município como um destino marcado pela fartura de águas, pela floresta e pela presença de cavernas e recursos naturais. (amazonastur.am.gov.br)
Um município formado no início da década de 1980
A história administrativa de Presidente Figueiredo é relativamente recente. O município foi criado em 10 de dezembro de 1981, por meio da Emenda Constitucional Estadual nº 12. A formação territorial ocorreu a partir do desmembramento de áreas de municípios vizinhos, entre eles Novo Airão e Itapiranga, além de regiões associadas a outros municípios do entorno.
De acordo com a Lei Orgânica municipal, o território foi organizado inicialmente em torno dos distritos de Pitinga e Balbina. A instalação administrativa ocorreu após as eleições de 1982, com a posse do prefeito e dos vereadores em janeiro de 1983. O nome do município é apresentado no documento como uma homenagem a João Batista de Figueiredo Tenreiro Aranha, apontado como o primeiro presidente da Província do Amazonas. (presidentefigueiredo.am.gov.br)
A criação da unidade municipal ocorreu em um período de mudanças econômicas e de expansão da infraestrutura no interior do Amazonas. Balbina passou a ser associada à implantação da usina hidrelétrica, enquanto a região de Pitinga ganhou importância com a exploração mineral. Essas atividades ajudaram a definir a ocupação territorial e a dinâmica econômica local, antes de o turismo de natureza ganhar maior visibilidade.
A própria Prefeitura de Presidente Figueiredo registra que os limites e a organização do município foram objeto de disputas judiciais ao longo dos anos seguintes à criação. A área também passou por alterações administrativas e territoriais, em um processo relacionado aos interesses dos municípios vizinhos e à presença de recursos minerais. (presidentefigueiredo.am.gov.br)
Como surgiu a fama de Terra das Cachoeiras
A identidade turística de Presidente Figueiredo se consolidou a partir da combinação entre rios, igarapés, floresta e formações rochosas. A ação da água sobre terrenos de arenito contribuiu para a criação de quedas, corredeiras, paredões, abrigos sob rocha e cavidades naturais.
Órgãos estaduais e municipais de turismo informam que o município possui mais de cem quedas d’água catalogadas ou conhecidas. A Prefeitura também afirma que há mais de 200 atrativos naturais cadastrados, dos quais mais de 150 seriam visitáveis. Como esses números podem variar conforme critérios de cadastro e acesso, o dado mais seguro é que Presidente Figueiredo concentra uma quantidade expressiva de cachoeiras e outros ambientes naturais em diferentes áreas do território. (amazonastur.am.gov.br)
O reconhecimento do município como destino de ecoturismo começou a se fortalecer a partir da década de 1990, quando moradores de Manaus passaram a procurar com mais frequência os balneários, as trilhas e as quedas d’água da região. O aumento do fluxo contribuiu para o surgimento de serviços de guias, hospedagens, restaurantes e operadores voltados às atividades de natureza.
O turismo não substituiu as demais atividades econômicas do município, mas passou a ocupar espaço importante na imagem de Presidente Figueiredo. A paisagem natural tornou-se elemento central da divulgação da cidade e também da organização de roteiros que combinam banho de cachoeira, caminhadas, observação da floresta e turismo de aventura.
Cachoeiras, corredeiras e trilhas
Entre os atrativos mais conhecidos estão as cachoeiras de Iracema e do Santuário. As duas aparecem com frequência em materiais oficiais de divulgação turística e são associadas a trilhas, áreas de banho e estruturas de visitação. A experiência em cada local depende das condições da estrada, do nível dos rios, das regras de acesso e da operação dos responsáveis pela área.
A Corredeira do Urubuí também ocupa lugar de destaque na paisagem turística municipal. O local é conhecido pelo contato direto com as águas e pela possibilidade de atividades recreativas e de aventura. Em determinados períodos, corredeiras e trechos de rios podem ser usados para modalidades como boia cross, rafting e caiaque, desde que estejam autorizadas e acompanhadas por operadores preparados.
A oferta de atividades varia conforme a estação do ano. O portal oficial de turismo da Prefeitura indica que o período de cheia dos rios, entre fevereiro e junho, pode favorecer práticas de aventura em alguns pontos. Isso não significa, porém, que todos os atrativos estejam disponíveis durante toda a temporada. Chuvas, correnteza, condições das trilhas e regras de segurança podem alterar o funcionamento dos passeios. (presidentefigueiredo.am.gov.br)
Além do banho, os roteiros podem incluir caminhadas em áreas de floresta, rapel, tirolesa, mergulho e observação da paisagem. A realização dessas atividades depende da estrutura existente em cada atrativo e da contratação de empresas ou guias habilitados. O município também é associado à pesca esportiva, especialmente na região do lago formado pela Usina Hidrelétrica de Balbina.
Cavernas e patrimônio geológico
As cavernas e grutas são outro componente importante do turismo de Presidente Figueiredo. A Caverna do Maroaga e a Gruta da Judeia estão entre os locais mais conhecidos, em uma área marcada por formações de arenito, cursos d’água e vegetação amazônica.
Essas estruturas naturais ajudam a explicar por que o município também desperta interesse científico e educacional. O relevo, as rochas e os vestígios da evolução da paisagem formam um conjunto estudado por pesquisadores de geologia e geociências. O Serviço Geológico do Brasil reúne informações sobre o chamado Geoparque Cachoeiras do Amazonas, uma proposta de valorização do patrimônio geológico e dos sítios de geodiversidade de Presidente Figueiredo. (rigeo.sgb.gov.br)
O conceito de geoparque está relacionado à proteção e à divulgação de áreas com relevância geológica, ambiental, cultural e científica. No caso de Presidente Figueiredo, a proposta busca integrar as cachoeiras e cavernas à história natural do território, mostrando que os atrativos não são apenas locais de lazer, mas também registros da transformação da paisagem ao longo do tempo.
A visita a cavernas exige atenção especial. O piso pode ser escorregadio, a iluminação natural é limitada e determinadas áreas podem apresentar riscos de queda, desorientação ou alteração repentina do nível da água. Por isso, o acompanhamento de guias e o respeito às orientações de cada atrativo são medidas importantes para reduzir impactos ambientais e acidentes.
Balbina, Pitinga e a diversidade do território
Embora as cachoeiras sejam o principal símbolo turístico, Presidente Figueiredo possui uma formação territorial mais ampla. A região de Balbina é marcada pela presença da usina hidrelétrica e do lago associado ao empreendimento. O reservatório também passou a integrar atividades de pesca esportiva e passeios ligados ao turismo fluvial.
Já Pitinga está relacionada à mineração e à exploração de cassiterita. A atividade mineral faz parte da história econômica do município e influenciou a ocupação de áreas que, antes da criação administrativa de Presidente Figueiredo, pertenciam a municípios vizinhos. A presença dessas atividades mostra que a história local não se resume ao turismo, embora a natureza tenha se tornado o principal elemento de identificação pública da cidade.
O território municipal também abriga diferentes paisagens amazônicas, com áreas de floresta, rios, igarapés, corredeiras e ambientes associados a formações rochosas. Essa diversidade ajuda a explicar a variedade de segmentos turísticos divulgados para a região, como ecoturismo, turismo de aventura, turismo rural, turismo de base comunitária, turismo científico e pesca esportiva.
Turismo e preservação ambiental
O crescimento do turismo aumenta a necessidade de planejamento. Cachoeiras, cavernas e trilhas são ambientes sensíveis, sujeitos à erosão, ao acúmulo de resíduos, à degradação da vegetação e à contaminação da água quando há excesso de visitantes ou ausência de controle.
A atividade turística pode gerar renda para guias, proprietários rurais, comerciantes, meios de hospedagem, restaurantes e prestadores de serviços. Para que esse impacto seja duradouro, a visitação precisa respeitar a capacidade de cada local, as regras de acesso e as orientações ambientais.
Entre as práticas recomendadas estão não deixar lixo, evitar a retirada de pedras, plantas ou outros elementos naturais, não alimentar animais silvestres e não entrar em áreas interditadas. Também é importante confirmar previamente se o atrativo está aberto, se há cobrança, se o acesso exige agendamento e se o local conta com estrutura adequada.
A Prefeitura de Presidente Figueiredo e a Amazonastur apresentam o município como um dos principais destinos de natureza do Amazonas. O Ministério do Turismo também já destacou a cidade entre os pontos de ecoturismo e turismo de aventura próximos à capital estadual. (gov.br)
Um destino próximo de Manaus
A proximidade com Manaus é um dos fatores que ajudam a explicar a popularidade de Presidente Figueiredo. A viagem pela BR-174 permite que o município seja incluído em roteiros de um dia, embora a quantidade de atrativos e a distância entre eles tornem recomendável um planejamento mais longo para quem deseja conhecer diferentes áreas.
Como as cachoeiras, grutas e corredeiras estão espalhadas pelo território, o deslocamento pode exigir veículo apropriado, orientação local e atenção às condições das estradas e ramais. A infraestrutura turística vem sendo ampliada, mas a oferta pode variar entre os atrativos urbanos, rurais e comunitários.
Presidente Figueiredo reúne, assim, três dimensões que se complementam: a história de um município criado em meio a mudanças territoriais e econômicas; a riqueza geológica expressa nas cavernas, rochas e quedas d’água; e a consolidação de um turismo associado à floresta amazônica.
É essa combinação que sustenta o título de Terra das Cachoeiras. Mais do que um destino de banho, o município representa uma das áreas do Amazonas em que água, floresta, geologia e ocupação humana se encontram em uma paisagem de forte identidade regional.